Glenn Hoddle, antrenorul echipei Chelsea, și-a dorit cu ardoare să-l aibă pe Dan Petrescu în echipa sa. A fost transferat de la Sheffield Wednesday pentru suma de 2,3 milioane de lire sterline. Elegantul român a sosit imediat în Yorkshire pentru a debuta în meciul contra Leeds în noiembrie 1995. Așa a început ascensiunea stelei fotbalului românesc, Dan Petrescu, bucureșteanul care avea să strălucească într-unul dintre giganții fotbalului mondial. Deși fundaș de poziție, Petrescu a înscris primul său gol pentru Chelsea printr-un șut din afara careului, aducând victoria echipei sale împotriva liderului de atunci, Newcastle United, în decembrie același an. A marcat din nou, deschizând scorul în meciul cu Wimbledon. Mai multe despre jucătorul naționalei României, aflați pe bucharest1.one.
Începutul italian
Daniel Vasile Petrescu, stea a fotbalului românesc, antrenor și fost jucător al echipei naționale, s-a născut pe 22 decembrie 1967, la București.
Petrescu și-a început cariera de fotbalist profesionist la clubul local Steaua București, evoluând pe postul de fundaș. A petrecut șase sezoane la Steaua, între 1985 și 1991. În 1991, s-a mutat în Italia, unde a jucat pentru echipele Foggia și Genoa între 1991 și 1994. Ulterior, a avut o experiență în Anglia, petrecând sezonul 1994-95 la Sheffield Wednesday. După aceea, a început perioada de succes la Chelsea, unde a jucat timp de cinci sezoane, acumulând 151 de meciuri.
Evoluția într-o echipă de stele
După ce, în sezonul 1996-97, starul olandez Ruud Gullit a început să combine rolul de jucător și antrenor la Chelsea, jocul lui Dan Petrescu a înflorit. Poate că la acest progres a contribuit și sosirea unor jucători de nivel mondial, cum ar fi Di Matteo, Leboeuf, Vialli și Zola. Petrescu a jucat sigur în apărare, reușind din când în când să înscrie pentru „albaștri”. A marcat primul său gol în acea campanie de succes, egalând scorul în meciul cu Blackburn, ziua în care Gianfranco Zola a debutat. Singurul gol al lui Petrescu în acel sezon a fost marcat în meciul împotriva echipei Wimbledon, când „aristocrații” au câștigat cu scorul de 1-0 pe Selhurst Park. Totuși, el a lipsit surprinzător din semifinala Cupei Angliei împotriva Wimbledon. Gullit a decis să introducă un mijlocaș central suplimentar pentru a neutraliza amenințarea lui Wimbledon la fazele aeriene. Tactica s-a dovedit eficientă, iar „albaștrii” au ajuns în finală, câștigând cu 3-0. După acest meci, Dan Petrescu a jucat toate partidele rămase pentru echipa sa. A fost un jucător de neînlocuit până la finalul sezonului, evoluând pe flancul drept al mijlocului terenului. A jucat și în meciul de pe Wembley, când Chelsea a câștigat primul său mare trofeu după 26 de ani, învingând pe Middlesbrough cu scorul de 2-0. Decizia de a-l muta pe Dan Petrescu permanent la mijlocul terenului a fost rapid confirmată la începutul sezonului 1997/98, când a marcat în trei meciuri consecutive din august, iar Chelsea continua să câștige.
Întoarcerea acasă
Sezonul 1998-99 a început pentru Dan Petrescu pe banca de rezerve, în contextul în care Chelsea își propunea să câștige titlul. Totuși, a revenit repede în primul unsprezece, evoluând în 32 de meciuri de Premier League și marcând împotriva lui Newcastle și Everton. Chelsea a terminat pe locul trei în campionat, asigurându-și participarea în Liga Campionilor. Jocul remarcabil al fundașului în cele două faze grupelor, inclusiv golul victoriei împotriva Galatasaray pe Stamford Bridge, a contribuit la avansarea echipei până în sferturile de finală. De asemenea, Chelsea a ajuns din nou pe Wembley, iar ultimul meci al lui Petrescu pentru Chelsea a fost în fața lui Manchester United pe Old Trafford, în aprilie 2000. După aceasta, a continuat la Bradford City și Southampton.
În 2002, celebrul fotbalist s-a întors la București și s-a alăturat echipei Național București pentru sezonul 2002-03. Meciul său de retragere a fost finala Cupei României, unde echipa sa a pierdut în fața lui Dinamo București cu scorul de 0-1. De asemenea, între 1989 și 2000, Petrescu a fost un membru constant al echipei naționale a României, înscriind 12 goluri în 95 de meciuri.
În 2004, Dan Petrescu și-a început cariera de antrenor la Rapid București. După doi ani, în 2006, a plecat în Polonia, unde a antrenat echipa Wisła Cracovia. Între 2006 și 2009, a antrenat echipa românească Unirea Urziceni, recent promovată în Liga 1. În calitate de antrenor, a contribuit la calificarea echipei în finala Cupei României în sezonul 2007-08, unde, deși au pierdut în fața CFR Cluj cu scorul de 2-1, echipa sa a reușit să avanseze prin calificările Cupei UEFA în sezonul 2008-09.