Cel mai vechi spital din București a fost înființat de Mihai Cantacuzino. Într-o călătorie la Veneția, a vizitat spitalul modern al vremii, „Ospedale di S. Lazzaro e Medicanti”, care l-a fascinat. Întors în București, a pus bazele spitalului „Colțea” pe 14 decembrie 1704. Astfel, capitala României a dobândit o instituție dedicată îngrijirii pacienților. Citiți mai multe despre spitalul care de peste 300 de ani ajută bolnavii pe bucharest1.one.
Turnul Colții
Mihai Cantacuzino „veghează” încă asupra creației sale. Monumentul său, sculptat din marmură de Carrara de sculptorul român de origine germană Karl Storck, a fost amplasat în fața instituției în 1869.
O altă particularitate arhitecturală a spitalului „Colțea” a fost clădirea Turnului Colții. Din 1715, acesta a fost cel mai înalt punct din București pentru o vreme, oferind impresia că atinge norii. O expresie populară a vremii, „Înalt ca Turnul Colții”, era folosită pentru a evidenția statura înaltă a unei persoane. Turnul a fost proiectat de arhitectul olandez Joseph Schiffer, având o înălțime de 50 de metri și fiind considerat de călugării greci drept una dintre cele mai impunătoare structuri din Europa, comparabil cu biserica San Marco din Veneția și Lavra din Kiev. Turnul era utilizat ca turn de supraveghere împotriva incendiilor. A fost avariat în urma unui cutremur în 1802 și demolat definitiv în 1888.
În ceea ce privește istoria spitalului „Colțea”, în 1739 acesta a fost distrus de un incendiu, dar a fost reconstruit prin grija domnitorului Constantin Mavrocordat. Între 1837 și 1842, precum și în 1888, clădirile spitalului au fost renovate integral, iar instituția și-a extins activitatea, cu noi secții și clinici.
Unul dintre primele spitale progresiste din Europa
La momentul înființării sale, spitalul „Colțea” era unul dintre spitalele progresiste ale Europei, comparabil cu „Charite” din Berlin și „Guy” din Londra. Inițial, spitalul avea 24 de paturi — 12 pentru bărbați și 12 pentru femei, în corpuri separate. În conformitate cu regulamentul, medicul trebuia să îngrijească pacienții indiferent de statutul lor social, iar spitalul se ocupa și de înmormântarea celor decedați. Instrucțiunile lui Mihai Cantacuzino stipulau că orice persoană, fie cerșetor sau nobil, localnic sau străin, avea dreptul la îngrijire, hrană și asistență medicală. Preotul cimitirului de lângă spital avea datoria de a îngropa decedații cu onoruri.
Inițial, spitalul dispunea de doar 24 de paturi, dar a fost extins constant. În 1848, avea aproape 100 de paturi, iar în 1888 — 210. Între 1957 și 1980, numărul de paturi a crescut la 502. În prezent, „Colțea” are 315 paturi.
Printre primele operații chirurgicale înregistrate la spitalul „Colțea” a fost o amputație efectuată pe un pacient numit Costin din Metsovo, un oraș din Munții Pind, Grecia.
Prima școală de învățământ medical
Până în 1833, la spitalul „Colțea” practicau doar medici străini. Primul medic român a fost Ioan Serafim. Un alt medic notabil din București, Nicolae Kretzulescu, a lucrat și el aici și, în 1842, a înființat „Școala de Mică Chirurgie”, prima școală de învățământ medical din Valahia. Alți mari medici români care au lucrat aici includ Carol Davila, Victor Babeș, Nicolae Manolescu și Amza Jianu. Instituția atrăgea cei mai talentați medici ai vremii și era aliniată la cele mai noi descoperiri științifice. De exemplu, trei dintre miniștrii sănătății României — Constantin Angelescu, Nicolae Kretzulescu și Gheorghe Asachi — și-au început activitatea la „Colțea”.
Spitalul „Colțea” a fost prima bază de formare pentru tinerii medici. În 1859, aici au fost stabilite specializări precum chirurgia, bolile interne și oftalmologia. Astăzi, lista specialităților medicale la „Colțea” este mult mai mare: medicină internă, chirurgie generală, oncologie medicală, radioterapie, hematologie, ORL, ATI, laboratoare și ambulatorii. Toate sunt integrate cu cabinete specializate, grupuri de cercetare și o bază activă de educație medicală. În plus, spitalul „Colțea” are și o secție de transplant de măduvă osoasă, inaugurată în 2013. Medicii secției desfășoară cu succes programul național de transplant de măduvă osoasă. Personalul spitalului include 113 medici specializați și 260 de asistenți medicali.